「のそれ」不要論――日本の文法と英語のそれ

　どうすればいいか、といえば、解決法は主に３つあると思う。
１）「のそれ」を単純に削除する
２）具体的に「それ」を繰り返して表現する
３）「○○の場合」「○○のもの」などと置き換える

「米のタンパク質の栄養価は大豆のそれとほぼ同程度？」
という例でいえば、「大豆のそれ」とは「大豆のタンパク質の栄養価」を指しているわけである。そして、英語では等価なものを比較する必要もあるし、代名詞を使うのはごく当たり前だ。しかし、日本語では省略できるし、代名詞そのものがもともと日本的ではない。

　したがって、この例は「米のタンパク質の栄養価は、大豆とほぼ同程度？」でまったく問題ない。むしろ、これが日本語である。
　この例の場合は「それ」の指す部分が長いので、(2)のパターンは使いづらい。「米のタンパク質の栄養価は、大豆のタンパク質の栄養価と同程度？」では長すぎるだろうし、米と大豆を比較しているという趣旨が埋もれかねない。

「最近の食材(特に野菜）は昔のそれとはずいぶん違ったものになっているそうです」
　これはわかりやすい例だ。
「最近の食材(特に野菜）は昔とはずいぶん違ったものになっているそうです」
「最近の食材(特に野菜）は昔の食材とはずいぶん違ったものになっているそうです」
「最近の食材(特に野菜）は昔のものとはずいぶん違ったものになっているそうです」
　日本語では、「それ」の代わりに「もの」や「こと」が代名詞的に働くこともあるようである。

「口座開設申込用紙の筆跡が家族・親族名義の口座のそれと同一であるとみなされる場合」
　これもまた単純なケース。ただし、銀行での規約に当たる部分だから、
「口座開設申込用紙の筆跡が家族・親族名義の口座と同一であるとみなされる場合」
という表現では厳密さに欠けるかもしれない。ならば、こうだ。
「口座開設申込用紙の筆跡が家族・親族名義の口座の筆跡と同一であるとみなされる場合」
　これでまったく問題のない表現となる。まあ、こういう場合は言い換えて、
「口座開設申込用紙と家族・親族名義の口座の筆跡が同一であるとみなされる場合」
とした方が日本語的には据わりがよくなるかもしれない。

「天皇制に関する諸制度、たとえば大嘗祭や皇位継承の手続きにも、騎馬民族のそれと類似点が見られる」
の場合は、「それ」は「諸制度」を指すといえる。
　これなら短いから同じ言葉を繰り返して「騎馬民族の諸制度と類似点が見られる」ですっきりする。
　もちろん、単純に「のそれ」を取ってしまっても問題なし。
　また、「騎馬民族のものと類似点が見られる」でもいける。

「「競技」としてのフットボールと、「ビジネス」としてのそれとのバランスの問題」という例は少々厄介だ。これは単純に「のそれ」を取るわけにはいかない。
　この場合は少し冗長にはなるが、「フットボール」を重ねた方がいいようにも思う。
「「競技」としてのフットボールと、「ビジネス」としてのフットボールとのバランスの問題」
　これは他の言い換えは厳しそうだ。もっとも、これは文章そのものを根本から改造して、
「フットボールの「競技」としての側面と、「ビジネス」としての側面とのバランスの問題」
とするとさらにすっきりする。

　「のそれ」表現は、翻訳物の論文や学者の文章に多いような気がするのだが、そのせいか、高尚な表現に見せようとして「のそれ」を使う人がいるような気もする。しかし、私のような人間はどうしてもその表現が出てくるとつまずいてしまうのだ。
　ちょうど、「すべて」を格好良く見せようとして「すべからく」という言葉を誤って使っているような文章を読むのと同じ感覚だ（「すべからく」は「～すべし」と対応する表現であって、「必ず～しなければならない」である。「すべての」という意味はない）。

　もちろん、私の訳したジェームズ・アレン本には、「のそれ」表現は一切登場しない。