法治国家としては小沢一郎の進退を「強制起訴」の段階で云々すべきでない

「起訴」と「無罪の推定」

「起訴」というのは、刑事事件において検察側が「この人は罪を犯した」と考え、裁判を起こすことにした、ということである。しかし、検察側が調査した結果が正しいかどうかは裁判の中で明らかにされる。起訴されたからといって有罪と確定したわけではなく、最終的に無罪判決となればその起訴は誤りだったということだ。

最近では厚生労働省元局長の村木厚子さんが郵便不正事件で逮捕・起訴されたが、無罪判決が確定したという例もある。

起訴された人は「被告人」になるが、そこで法律の専門家として弁護人が付く。弁護人はよく誤解されているように別にその犯罪を「擁護」するとか、悪人を善人に仕立て上げるのが仕事というわけではなく、事実関係を明らかにし、バランスのとれた判決のために被告人に有利な証拠などを提示するわけである。もちろん、被告が無実／無罪を主張しているのであれば、それに沿った弁護方針となるだろう。

この両者の提示した証拠や証言などをもとに、裁判所が判決を下す。その判決に不服があれば、日本では最高裁まで3回の裁判を受けられることになっている。もちろん、途中で「上告／控訴断念」という場合もある。いずれにしろ、それ以上裁判をやらないと決まった時点で、判決が確定する。

ある人物が「有罪」となるのはこの瞬間だ。そして、それまでの間は、「この人は犯罪者ではないかもしれない」という「無罪の推定」原則が貫かれなければならない（→推定無罪 - Wikipedia）。

世の中では、逮捕された人に対して犯罪者であるかのように騒ぎ立てる人たちがいるが、それは「無罪の推定」を知らない無知な人たちである。そして、起訴された人は「被告人」ではあるが、この時点でも犯人と決めつけるのはやはり無知であると言わねばならない。

もちろん、当事者である小沢氏の側が「起訴される、すなわち疑いを持たれるような状況になったことは、わたくしの不徳の致す限りでございます」と言う分には構わないだろう。しかし、検察から疑いを持たれ、起訴された、という段階で他者が有罪扱いしてその処遇を云々することは、法治国家としてはおかしなことだし、そういうことを言う人は法治国家の原則を崩そうとしているということにもなりかねない。

私は別に小沢氏支持でも不支持でもない。ただ、「起訴」を条件に離党や辞任を求めるのは法治国家としておかしいだろうという、その一点で今回意見を述べている。言い換えれば、もし小沢氏の「有罪判決」が確定したならば、離党を求めたり辞任を求めたりするのは勝手だ。