ゴーストライターズ２「著者のネームバリュー」の呪い

●ゴーストライターズ

■知ったかぶり週報より

本の片隅に「取材・構成／○○○○」と入っているケースも見られるが、書かれていないケースのほうが多いか。ちなみに、ゴーストライター出身で最も有名になったのが作家の重松清氏。小説を書き始める前の著書は１００冊以上と言われ、うろ覚えだけど「わずか18ページのインタビュー原稿を膨らませに膨らませて１冊のタレント本を書いた」伝説もあるとか。これぞプロ中のプロの芸。

　重松氏のことは知りませんでしたが、すごい人だ。見習おう。
・重松清さんインタビュー 　ちなみに、あとがきとかで「ライターの○○さんには多大な協力をいただいた」とか書いてあれば、ほぼ間違いなくゴーストさんですね。

■こんがり焼あじ

　ゴーストライターといえば菜ノ花彩さまですね。
「ゴーストっ！ゴーストっ！！ゴーゴーゴーゴーゴーストッッ♪！！」
しかし競作という形でもいいから名前を出して欲しいかも。

　菜ノ花彩さんのことは知りませんでしたが、アニメの登場人物かよ！
・十兵衛ちゃん２スタッフ＆キャスト「自由の父親で小説家。といえば人聞こえはいいが、実は時代劇小説を書く優秀なゴーストライター。自由はそんな父に、ゴーストライターではなく自分の小説を書いてほしいと願う。娘想いのよき父親。」
　小説のゴーストは難しいぞ。

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●著者名の呪い

　出版業界ではなぜ著者のネームバリューがここまで重要視されるのか。それを説明する前に、まず出版業界の流れを知っておいてもらわなければならない。

　出版社が本を作ったら、それは「取次」と呼ばれる会社に流れる。取次は、本の問屋さんと思ってもらえればいいだろう。現在、日販とトーハンの２大取次会社が君臨しており、あといくつかの小さな取次会社がある。そして、取次から一般の書店に「配本」されるのが普通である。もちろん、出版社からの「直販」というルートもあることはあるが、面倒な手間が増えるので、直販ではなく取次の方が好まれる。

　さて、この「取次」は、今の出版流通で大きな力を持っている。出版社がいい本だ、売れる、と思って部数を刷ったとしても、取次が「こんな本売れねーよ」と思ったら仕入れてもらえない。いくらいい内容の本でも「これは売れ筋ではない」と取次に判断されたら、在庫を抱えてしまうということになる。
　もちろん、取次の判断は常に正しいというわけではなく、「蓋を開けてみたらベストセラーであわてて出版社に発注」という場合もあるわけだが……。また、書店の側が「配本してくれ」と注文しても、取次の方が「どうせ売れないからこれくらいでいいだろ」と、希望された冊数を卸さないこともあるようだ。このへんは書店員さんに聞いてください。

　では、取次さんのおおざっぱな判断基準は何かというと、極めて乱暴にまとめてしまえばこういうことになる。
・今、そのテーマが話題になっている。
・似たような本やシリーズがすでに売れている。
・この人の本なら売れるだろうという有名人が書いている。
　つまり「実績のある本」は有利ということだ（これは本を買う読者がそういう消費行動をしている、という裏返しでもあるのだが……）。

　そうなると、出版社の方もある程度はこの取次さんに買ってもらえるような作り方をする必要が出てくる。いくら内容がいい本でも「ブームではない本」は余裕があるときにしか出せない。今みたいに出版業界全体の経営が苦しい時代には、どうしても上記３項目に当てはまる本が中心となる。
　この中でも重要視されるのは「著者のネームバリュー」だ。話題になっているテーマを扱っていて、まったく同じような内容でも、やはり有名人が書いている本の方が売れるわけである。そこで、なんとかして有名人の名前を本に載せたいと考えるわけだ。有名人が自分で書いてくれる余裕があればいいが、そうはいかない場合、以下のようなやり方がある。

・ゴーストライターを使って、有名人の書いた本として出版する。
・本文はライターや編集プロダクションが書いて、有名人が「監修」する（有名人が内容のチェックはしており、その責任は監修者のものとなるが、実際の作業はライターである）。なお、翻訳の場合「監訳」という形で有名人の名前を借りることもある。
・有名人の「インタビュー」や「対談」を少し入れる。
・有名人の「解説」を巻末に入れる。
・有名人の「推薦」が帯に入る。

　これらの合わせ技もあるが、上から順に有名人への依存度が高いことになる。でも、著者が無名だったりすると「誰か推薦でも入れられませんかねえ」みたいな話が取次から来たりする例も実際にあるようだ。
　それだったら最初から全部有名人を著者にして、ゴースト使えばいいじゃん、という出版社があってもおかしくはないわけである。

　なお、コンピューター本やインターネット本、あるいはオタク向けなどの専門分野では、著者名より実用性という面もあるので、必ずしも著者ネームバリューにこだわってはいないようである。また、小さな出版社では、専門的で誰も知らないような人の本をこつこつ出しているところもあるが、当然、経営は苦しい。

　こういうと何だかさもしく感じられるかもしれないが、大出版社でも「売れ筋の本で儲けたら、その余剰で、売れ筋でなくてもいい本を出す」という発想があったりする。必ずしも「売らんかな」の姿勢だけというわけではないので、誤解なきよう。とにかく、出版社が倒れてしまったら元も子もないのだ。